国家承认的成人继续教育学历有四种主要形式，分别是成人高等教育、高等教育自学考试、网络教育(远程教育)、电大现代远程开放教育(广播电视大学)。四种教育形式各有特点，具体选择哪种形式要根据自身实际情况和各教育形式的特点综合考虑。

　　办学主体对比

　　成人高等教育的招生院校可分为普通高校举办的夜大学、函授班;独立设置的成人高校，如职工大学、管理干部学院、教育学院等，近年来又新增了民办高校和独立二级学院。

　　自考以普通高校为主考学校，主考学校或社会力量培训机构提供有自学考试的培训。

　　电大开放教育的招生院校是中央电大和各省、自治区、直辖市、计划单列市及独立设置的电大。

　　网络教育的招生院校是国家批准的具有远程网络教育资质的普通高校，一些学校的网络教育是和成人教育共同隶属于继续教育学院，有的单独成立了网络教育学院。在选择报考各类院校的时候，一定要了解其是否具备了国家所认可的办学资质。

　　招生对象对比

　　成人高考、网络教育、电大的报考范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。

　　成人高考主要以招收本地户籍生为主，外地学生也可以进行函授学习;网络教育和电大开放教育由于自身的授课方式的优势，招生范围没有地域上的限制。而参加自学考试的考生不受年龄和已受教育程度的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加自学考试。

　　入学门槛对比

　　成人高等教育入学考试是全国统一招生考试，由招生院校根据考试结果择优录取，统考每年举行一次。

　　自学考试没有入学考试，考生报名参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考生根据自身学习情况选择考试科目。

　　网络教育由招生院校自主命题，组织考试。每年有两次入学考试，考完当次入学。

　　电大开放教育无须考试，只要具备要求的相关学历就可以注册入学，每年招生两次，分别在春季、秋季。

　　总的来说，自学考试和电大开放教育实行的是“宽进严出”，而成人高考和网络教育要求先考试后入学。

　　学习方式对比

　　成人高考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。当前在我市成考招生的高校多为函授，这种以自学为主、双休日或假期集中面授的形式也适合上班族。

　　自考则以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。

　　网络教育有两种授课方式，一是通过网络进行在线授课，学员可以通过网络浏览课件，完成作业，通过bbs进行提问和沟通，二是集中面授。不少希望进入自己心仪的名校进行学习的外地学生，可以通过报考网络学院，接受远程授课以完成学业。

　　电大开放教育有网上课堂和面授两种方式。对于居住地不稳定、可能需要长期出差在外的人来说，可以考虑选择广播电视大学进行学习，因为其保留学籍时间较长，8年有效。如果更换了工作地点或居住地，只需要所注册的电视大学出具一份推荐信，学生可以在其他城市的电视大学继续学习，且无须支付其他的额外费用。

　　四种途径都可以利用业余时间进行学习，但是对于那些自学能力不强，自制力差的人，最好选择集中授课的方式或者远程教育进行学习。

　　学习年限对比

　　成人高考的学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2年，长则5-6年。

　　自学考试采取分科考试、学分累积，最后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。

　　网络教育一般实行弹性学制和学分制，高起专和专升本学习年限最短2.5年，高起本学习年限最短5年。

　　电大开放教育实行学分制，学习年限最短2.5年，最长可延至8年。